L'UT 12 et Canyonlands
La portion de l'UT 12 (ou scenic drive12) entre Bryce Canyon et Capitol reef offre des paysages magnifiques... Par défaut, le GPS ne passe pas par cette route pour rallier Bryce Canyon à Canyonland, il faudra donc indiquer les villes de Cannonville (on peut d'ailleurs en profiter pour visiter le park de "Kodachrome basin state park"), Henrieville, Escalante et Boulder. Certaines portions de route (entre Torrey et Boulder) sont à près de 3000 m d'altitude...
une soixantaine de miles de Tropic : "the hogback" où la route serpente sur une crête de montagne étroite : la vue y est spectaculaire ... mais il est difficile de s'y arrêter.
Nous nous arrêtons à Boulder ("hills&hollows convenience store") où nous avions repéré la seule épicerie d'ouverte du trajet (nous sommes dimanche !) . Nous passons par des" villes" perdues au milieu de nulle part, comme Thanksville...
Après 270 miles et presque 5 h de route, nous arrivons à Canyonlands National park.
Canyonlands National Park
Nous ne ferons, du park de Canyonlands, que la partie Island in the sky (la partie Nord) , immense plateau qui offre de courtes promenades et des points de vue grandioses sur les canyons du Colorado et de la Green River. Le secteur de The Needles, au sud permet de faire de plus longues randonnées mais , si ce n'est qu'à une dizaine de miles à vol d'oiseau, c'est un trajet de 120 miles en voiture pour y accéder...
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Shafer Canyon Overlook
Superbe point de vue du Shafer Canyon et sur les lacets de la piste Shafer Trail Road...
- Mesa Arch
Ce sera notre seule promenade du parc. Cette boucle, courte et facile, va jusqu’à Mesa Arch, arche au bord du canyon... Il faut compter 40 minutes pour 800 mètres de marche. Le meilleur moment (pour les couleur) serait au lever du soleil... Tant pis, le spectacle à cette heure n'est pas mal non plus !
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Green River Overlook
Superbe point vue sur le canyon creusé par la Green River...
Le temps nous manque pour effectuer le Murphy Point Overloock , le Murphy Point OverlookTrail (Rando de 6,4 km qui nous conduit au bord du plateau) et le Dead Horse Point Overlook (situé sur le Dead Horse State park). La bas, apparemment, un super campground au bord du plateau avec une vue à couper le souffle mais en first arrived, first served ! Nous préférons assurer une place au campground d'Arches National Park
Nous allons nous installer, à la tombée de la nuit, au n° 17 du Devils Garden campground d'Arches National Park. Les gardiens du camp font régulièrement le tour des emplacements pour donner les informations aux arrivants. Réservation indispensable ici (Fermé de mars 2017 à octobre 2017) au moins 4 mois à l'avance.
Petit feu pour préparer le repas (il est interdit de ramasser du bois dans le parc : prendre ses précautions avant d'arriver car le campground est isolé) et bonne nuit en perspective!