Grand Canyon 2016
Logés à Flagstaff, nous devons compter 1h30 de route pour arriver au grand Canyon. Le thermomètre de la voiture indique 5°C ! la ville est à 2100 mètres d'altitude ...
https://www.nps.gov/grca/planyourvisit/maps.htm
Impossible de ne pas re-visiter ce canyon creusé par le Colorado depuis des millions d'années. Véritable encyclopédie pour les géologues puisque les strates du fond du canyon ont été formées il y a deux milliards d'années !
Avec ses 450 kilomètres de long, une largeur allant de 5 mètres à 30 kilomètres et une profondeur entre 1300 et 2000 mètres, le Grand Canyon National Park est répertorié au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Nous prévoyons un séjour d'une journée sur la rive sud, partie la mieux aménagée et la plus visitée..
Certains endroits du parc sont interdits aux véhicules et grâce au système de navettes mis en place (4 circuits), il est aisé de se déplacer en toute tranquillité...
Arrivés par l'entrée Est du parc, Desert View Tower sera notre premier arrêt. Le temps est maussade et les nuages sont bas. Nous profitons de la vue sur le grand canyon de la terrasse de la tour, emmitouflés dans nos parkas...
L'entrée à la tour est gratuite et les décors intérieurs indiens valent le coup d'oeil (peinture sur les murs et plafond, quelques meubles).
Une stèle, près de la tour rend hommage aux victimes de la collision aérienne de juin 1956 entre deux avions... pour l'histoire, c'est ici.
Nous décidons d'aller au village du grand Canyon. Pour cela, il faut rouler sur le Desert View drive sur environ 25 miles, avec des arrêts prévus à certains points de vue... Malheureusement, la neige en décide autrement et malgré notre optimisme, il faut se rendre à l'évidence que les vues sont complètement bouchées ! La température, quant à elle, est descendue à -1,6°C ! Ce sera donc un pique-nique express près de la poste, shopping, puis visionnage des films au visitor Center . Il est 16 heures et le canyon est toujours dans la purée de pois. Impossible de se promener sur le Rim ou d'envisager une balade sur une portion du South Kaibab Trailhead, initialement prévue. Pour les paysages, on aura toujours les souvenirs de 2015 , pour deux d'entre nous du moins...
La prochaine étape de notre séjour est Twentynine Palms (près de Josua Tree National Park) et il faut compter 6 heures de route...Ce sera donc une arrivée tardive à l'hôtel. Néanmoins, nous décidons de visiter le village de Oatmann. Ce village, style western est niché au milieu de nulle part. L'arrivée par Kingman se fait par une route tortueuses, aux paysages magnifiques. Lorsque nous y arrivons, vers 19h, la nuit vient de tomber et les rues sont désertes et les mules en liberté ont quitté les ruelles....
Atmosphère très étrange et très différente de 2015 !
Hotel Rancho Dolores Motel à Twenty Nine Palm : Situé à coté de Josua Tree park, nous avons laissé derrière nous la neige et sommes maintenant à la porte du désert...